席維斯史特龍1946年生於紐約，從小父母離異，開始他和父親一起生活，後來因為父子衝突過多，他在15歲時搬到了費城母親的家中。高中畢業後，瑞士一家藝術學院接受了他，學院還附帶了讓史特龍出任體育老師的條件，因為他在高中時期的體育成績非常出眾，就這樣，半工半讀的史特龍成為該學院戲劇系的一名學生。史特龍最後還是因為沒有修夠學分而大學肄業，回到美國以後，史特龍找到母親，此時她已經成為一名職業的星象占卜家， 史特龍的母親藉由占卜認定他應該在寫作上有所突破，於是他開始了劇本創作。1976年，史特龍根據生活現實寫出了《洛基》Rocky 的劇本，1976年，史特龍為自己的劇本《洛基》找到了投資公司，這家名為「Chartoff-Winkler Productions」的公司相中了史特龍的這個劇本，同意出高價購買。但史特龍也開出了驚人的條件，就是該片必須由他自己主演。雖然這個條件很苛刻，因為史特龍之前並沒有多少演出經歷，但為了這個精彩至極的劇本，該公司最後和史特龍簽訂了合約。

《洛基》這部電影總投資只有300萬美元，前期拍攝用了不到兩個月即告完成，影片講的是業餘拳手洛基挑戰拳王阿波羅的故事，這是一個關於美國夢實現的故事，這在美國七○年代社會動盪人心不穩發揮了巨大的鼓舞作用，影片的熱情激昂的配樂也傳誦至今，這部電影雖然拍攝簡陋，但勝在影片傳遞的精神樂觀向上，是一部難得的勵志經典，所以影片在1977年上映時引起了空前的轟動，創造了奇蹟般的票房收入，贏得了奧斯卡最佳影片大獎，史特龍的演藝生涯從此平步青雲。在《洛基》大獲成功之後，史特龍成為國際級巨星，他也開始嘗試演出各類不同的角色，比如《陋巷風雲》Paradise Alley中的小混混、《拳頭大風暴》F.I.S.T.中的工人領袖、還有《勝利大逃亡》Victory中的戰俘等等，但都沒有贏得更高的喝彩，所以史特龍只延續《洛基》的故事，在1979年他拍攝了《洛基2》、1982年又拍攝了《洛基3》。「洛基」簡直就成了史特龍的第二個名字，無休止的拳台爭鬥似乎讓史特龍感到了疲倦，他迫切需要一部新的作品來證明自己。

這時，《第一滴血》Rambo First Blood的劇本此時剛好出現在史特龍的面前，這部改編自暢銷小說的劇本，1982年上映後再度大獲好評，成為史特龍的第二張電影名片，隨後也衍生出《第一滴血續集》、《第一滴血第三集》等多部續集。憑藉《洛基》和《第一滴血》兩大賣座系列，史特龍成為八○年代最具票房號召力的動作明星，他主演的電影在八○年代中後期也開始呈現題材的多樣化，雖然始終無法跳脫動作片的局限，但內容上已經大為豐富。比如描寫腕力大賽的《超越顛峰》Over The Top，這部電影不僅有動作，還有驚險的故事情節，新穎的題材讓該片受到市場的推崇。還有描寫警官和退伍軍人聯手打擊黑幫的電影《探戈與金錢》Tango & Cash，片中史特龍還戴上眼鏡、穿上西服，開始文質彬彬地演戲，這種形象也是對自己的一種突破。1990年，史特龍不服老地推出了《洛基5》，當時史特龍已經44歲，拍攝這種拳擊電影有些力不從心，但他還是堅持完成了這部電影，但該片慘敗的票房也讓《洛基》這個系列畫下句點。1995年史特龍挑戰不同戲路的科幻電影《超時空戰警》Judge Dredd，但票房成績不佳，史特龍從此不再享有票房巨星的美譽。

1996年之後史特龍主演的災難片《十萬火急》Daylight、犯罪片《警察帝國》Cop Land、動作片《席維斯史特龍之大開殺戒》Get Carter等等作品，雖然這些影片都拍出了個人的全新特色，尤其是犯罪影片《警察帝國》，為了這部電影，史特龍還不顧形象的增肥了30斤，以凸顯人物慵懶的個性，我們也第一次在銀幕上看到了史特龍出現的碩大啤酒肚，這樣顛覆形象的演出，雖然為史特龍贏得喝彩，但影片的票房還是無法和史特龍之前的作品相提並論。

2000年之後，史特龍的電影呈現每況愈下之勢，我們經常看到他在各類商業片中客串演出，比如《小鬼大間諜3》Spy Kids 3-D: Game Over、《終極殺陣3》Taxi 3，這些作品當時都很風靡，史特龍依仗自己舊有的名氣在片中露露老臉，以期能夠博得一點掌聲和外快，那幾年史特龍的事業幾乎跌入了低谷。可是2006年的一次榮耀回歸讓史特龍再攀巔峰，史特龍以2400萬美元的低成本開拍了《洛基：勇者無懼》，這部電影開拍時沒有任何人看好它的票房價值，但最後的結果是史特龍藉由這部影片東山再起，可能是此時史特龍的人生境遇和片中的老拳擊手洛基一樣，表演起來也極為真摯感人，《洛基：勇者無懼》最後在全球收入票房1.55億美元，為這部勵志的體育電影寫下了一個傳奇。

2008年，史特龍再接再厲，他重新走入亞洲的熱帶雨林，用砍刀和弓箭再塑藍波的不敗神話，《第一滴血4：出生入死》John Rambo於該年度全球上映，在全世界席捲1.13億美元票房，史特龍印證了自己寶刀不老的豪言壯語。2009年，已經功成名就的史特龍將獲得當年威尼斯影展頒發的「電影人榮譽最高獎」，大會讚譽表示：「他的作品深入探索了「美國夢」的光明與黑暗面。」這項最高榮譽大獎，無疑也是對史特龍30年餘年來的辛酸奮鬥的最好回饋。

席維斯四十多年的演藝生涯，共創造出三部叫好又叫座的系列動作片：《洛基》、《第一滴血》、《浴血任務》。此外近年演出的《頭號目標》Bullet to the Head、《進擊的大佬》Grudge Match、《鋼鐵墳墓》Escape Plan、《浴血任務》The Expendables、《星際異攻隊2》Guardians of the Galaxy Vol. 2等片也有不俗口碑成績。2016年，席維斯主演《金牌拳手》Creed獲得金球獎最佳男配角獎，並入圍第88屆奧斯卡最佳男配角獎。席維斯史特龍一路靠著努力站穩一線硬派動作明星地位，更持續在又編又導又演的全方位電影巨星之路精進。