身兼製片、編劇、導演、影評人多職的朴贊郁是享譽世界的知名南韓電影人。朴贊郁最早以影評人出道。1990年，好友郭在容首執導筒，邀請他擔任助手，從此進入影壇。1992年，朴贊郁完成了處女作《月亮，是太陽的夢想》The Moon Is... the Sun's Dream，由於票房慘敗，他隨後又做了多年的影評文案工作。八年之後臥薪嚐膽攜帶《JSA共同警戒區》Joint Security Area再戰江湖，這次總算徹底打開了朴贊郁的電影局面。影片全面展現了他個人強烈的暴力美學風格。2004年，《原罪犯》在坎城影展大放異彩，成為南韓新世紀最重要的電影之一，劇本更被好萊塢購入進行翻拍。《原罪犯》之後，朴贊郁每一部作品的問世都成為世界影壇注目的焦點，在2009年被譽為史上競爭最激烈的一次坎城影展上，他的《蝙蝠：血色情慾》仍舊能殺出重圍，獲得評審團獎的肯定。2013年她交出了首部英語電影《慾謀》，由蜜雅·娃絲柯思卡、馬修古德、妮可基嫚共同主演。由東尼·史考特(Tony Scott)擔任監製，該電影也是東尼·史考特生前監製的最後一部作品。2016年則推出情色心理驚悚類型的《下女的誘惑》，推出獲得普遍好評，更在第69屆坎城影展上首映並入選競爭金棕櫚獎。

「我二十二歲那年看了希區考克（Alfred Hitchcock）的《迷魂記》Vertigo，太震撼了，簡直是夢幻般的體驗。當看到詹姆斯史都華（James Stewart）追逐神秘女郎的時候，我竟然出現了似曾相識的感覺。那種感覺是無法用語言來形容的。我只記得，我對自己說，如果我沒有嘗試去做一名導演，我將終身遺憾。」—朴贊郁

朴贊郁雖然如今已貴為全球知名度最高的韓國電影人，但他一路走來，一帆風順完全談不上，步履維艱倒是差不多。中學時代酷愛美術的朴贊郁一心想考入心儀的漢城美術學院，結果事與願違，未被錄取。最後他選擇了西江大學攻讀哲學。就讀期間，他迷上了電影，開始了影評工作，他成立了一個名為「電影幫」的影評人協會，如今的妻子就是因為這個協會而認識的。1988年，大學畢業之後的朴贊郁正式向影壇進軍。但熬了差不多兩年的時間，因為朋友郭在容首先獲得導演機會，他才第一次真正的介入了電影實務工作。1992年，朴贊郁經過多年的醞釀，籌備，終於獲得了首執導筒的機會，拍攝了電影處女作《月亮，是太陽的夢想》，這是一部有關黑幫暴力、復仇、愛情的電影，這些元素在朴贊郁之後的電影中不斷出現，但是在當時的南韓電影界，對這樣一部電影還完全無法接受，慘痛的票房失利，使得朴贊郁又回到了電影評論界。除了繼續寫影評外，朴贊郁還透過參加電視節目的拍攝，來累積實務經驗。雖然始終在謀求電影拍攝的機會，但是朴贊郁非常的有定力，堅決不拍攝自己不喜歡、沒有把握高品質完成的電影。南韓當時權力最大的兩大製片人李俊益與朴在鉉看中了他的一個劇本《天地男兒之激進黨員》，但由於故事背景是1920年代的上海，所以需要中韓聯合製片，極度繁瑣的官方外交公文以及繁複的外景地勘察工作，使得埋頭於電影創作的朴贊郁最後放棄了這個計畫。他強硬的拍攝了另一部作品，犯罪喜劇片《Threesome》，結果影片仍舊不討觀眾喜歡。再次的失敗，幾乎將朴贊郁的導演生涯逼入了絕境。不甘心失敗的朴贊郁開始了瘋狂的反撲，他拿著自己苦心撰寫的劇本《復仇是我的手段》Sympathy for Mr. Vengeance到處找投資，但最後得到的仍舊是一次次的閉門羹。但是真的柳暗花明又一村，劇本找不到老闆投資，隨便拍攝的一個實驗短片《Judgment》卻獲得了國際媒體的高度注目。對朴贊郁仍不死心的李俊益此時又站了出來，邀請他擔任其旗下電影公司的專業劇本醫生，這一次朴贊郁不再拒絕。1999年新導演張鎮的《超級豬間諜案》，便是在朴贊郁監督下問世的。

2000年，朴贊郁再次面對人生巨大的抉擇，他當年夭折的《天地男兒之激進黨員》再次被大公司相中，但同時南韓另一大電影公司Myung Films也同時發出了邀請涵，讓朴贊郁替他們拍攝鉅額投資的商業大製作《JSA共同警戒區》。也許是考慮前兩部作品失敗的商業成績，朴贊郁特別想證明自己與大眾的溝通能力，所以這一次他選擇了拍攝商業大片。《JSA共同警戒區》描述發生在南北韓邊境線上，某軍事哨所內一段關於友誼的故事。影片既具有強烈的幽默感，又有強烈的民族國家思索，上映後在觀眾和影評界引發了強烈的迴響，不僅獲得了大鐘獎最佳電影，還是2000年度南韓票房冠軍。這一次的成功，對朴贊郁來說是歷史性的，他終於獲得了在南韓電影界的話語權。這之後，他一方面繼續撰寫劇本，磨練編劇技巧，另一方面他開始計畫將心中蘊藏多年的《復仇是我的手段》劇本搬上銀幕。成名後的朴贊郁沒過多久，就完成了心中的夢想。他那延宕多年的劇本《天地男兒之激進黨員》後來由劉永植執導完成，他念茲在茲的《復仇是我的手段》於2002年誕生，震撼了韓國電影界。2004年的《原罪犯》震撼了坎城，2005年的《親切的金子》在威尼斯再度欣起一陣旋風，2009年的《蝙蝠：血色情慾》再獲坎城的肯定。朴贊郁儼然成為世界影壇的韓國電影代言人。

亂倫是朴贊郁電影的一大重要元素。最經典的莫過於《原罪犯》。不過，朴贊郁電影中的亂倫並非一定與情色、暴力相關。身份的錯位、輩分的落差，在朴贊郁看來都不能成為亂倫的藉口。《JSA共同警戒區》非常曖昧的描繪了一種似是而非的同志情結，《復仇是我的手段》則是不落痕跡的隱藏了姐姐與阿游之間的親密接觸。到了《賽柏格之戀》，隱形的亂倫主題變得透明起來。因為亂倫的關係發生在機器人和一個非正常人腦之間。就本質而言，他們的肉體其實是蛋白質和碳水化合物的綜合構成。除了亂倫之外，觀眾、影評人談論朴贊郁電影最多的就是暴力、情色。但如果仔細分析他的電影會發現，暴力與情色只是表像，並非朴贊郁電影真正的作者氣質。真正讓朴贊郁變成一名大師級影人的，還是其強烈的社會批判精神。《月亮，是太陽的夢想》、《Threesome》、《Judgment》的社會批判力度任何觀眾都能感受到，這正如他自己說的，「我覺得自己以往表現在電影中的不滿情緒與敵意是如此的不成熟，描繪人生的希望與愛比述說悲慘的人生更加艱難。尤其是在如此複雜、艱難的世界，一定不能用偽善的態度來敘事。真正的挑戰是在這裡。」就角色而言，嚴重偏離社會正常軌道的非常人是朴贊郁電影最經常出現的一類角色。《復仇是我的手段》中的聾啞人阿遊、、《原罪犯》中吞食活章魚的吳大秀、《賽柏格之戀》中錯認自己是機器人的英君、《親切的金子》中性格古怪的獄友。「我電影中的角色如果湊在一起，絕對可以開一家精神病院了。」朴贊郁曾如此打趣的說道。朴贊郁是以此來批判現代都市社會對個人人格塑造的扭曲。朴贊郁多次說過類似的話，「我的影片主要講述的是道德議題，我真正要表現的是悔過的靈魂，這些人只是一時衝動而遮蔽了自己的良心，這其實是可以原諒，可以救贖。所以在我電影中沒有壞人，只不過都很不幸的成為悲劇人物。」